「手をかけただけ応えてくれる」

松山長なすは、32㎝以上、長いものでは40㎝もあり、まっすぐ伸びた長いなすが秀品と言われます。森田さんの作る松山長なすは、松山市内でもお目にかかれますが、ほとんどは県外、特に大阪・神戸の市場へと送られるという人気なすです。

「4年前に仕事を退職後、農協の指導を受けて松山長なすを作り始めました。当初は家庭菜園程度のものでしたが、今では400㎡の畑で作っています。早朝から収穫、自宅へ帰り、選別の後、箱詰めを行い、午後からは集荷場へ行きます。

松山長なすは、雨風に影響を受けやすく、色がくすんだり、傷つきやすい、デリケートな野菜。皮が傷つくことなくきれいで、まっすぐ伸びたものができた時は、そりゃうれしい。

長なす作りは、収穫しながら、摘芯や摘葉、わき目の除去を行い、次に生る長なすに栄養を送る、手をかければかけただけ応えてくれる“作っていくなすび”です。
秋なすと言われるぐらいで、秋は身が締まって旨みが増すから、美味しいですよ」